Soccer by tradition and heritage is often connected to Latin Americans. Some believe it was born there during the pre-Hispanic era. As a matter of fact, several challenge that it was born in Britain or China as history tells.
If you by any chance like myself were born in Latin America or are of Latin American descent, you know it as “fútbol,” but for the sake of this column, we will call it soccer! Either name is the same to you and it is part of who you are weather you play it or grew up watching it being played.
Soccer is universal even though it does hold stronger roots in some parts of the world. Most of us (no matter what cultural background you have) at one point or another have played a pick up game in the middle of the street with kids from your block or maybe even joined an ongoing game at your neighborhoods park the last time you went out for a jog.
But before we get into more about where are we at, let’s talk a little bit about the history of the game itself and how it arrived to the Americas once and for all.
The beginning of soccer in Latin America dates back to the 1800s. With massive immigration from Europe, not only was the continent in a growing stage but also at a turning point. As years went by and colonization took place it was only a matter of time before social and cultural changes promoted and demanded identity for each country in the continent.
These changes would of course transform soccer as well. With multiple ideas coming from different places, new Latin America embraced soccer as a way to deal with the layers of citizenship, politics, gender and race. It was another instrument for newborn countries to identify themselves.
Joshua Nadel, author of Futbol: Why Soccer Matters in Latin America, states that each country injected national pride into their game, especially the big three of Latin American soccer Brazil, Argentina & Uruguay. He goes onto describe that when you watch Brazilian soccer you can see that they play it as if it were a dance. “The cunning art, musicality, the ginga and spontaneity are an important part of the dance called the “futebol arte” the art of fútbol (soccer)”.
Now step a few centuries ahead and stand in the middle of the park. How many soccer games have you caught a glimpse of in your neighborhood? How many times have you bumped into a group of children in the Portland area and surroundings wearing their cleats and shorts even if it’s pouring outside? I have. Plenty of times!
With the Portland Timbers’ upcoming season, I felt it was time to take a look at their roster and see who in the world is represented right here in our backyard. I went through each name and identified the following Latin Americans ready to wear the green and white to give it their all for Portland Timbers’ fans.
Diego Valeri, Gaston Fernandez, Norberto Paparatto & Maximiliano Urritti from Argentina. Diego Chara and Dairon Asprilla of Colombia. Rodney Wallace of Costa Rican descent lets us know the Ticos have arrived!
Jeanderson Pereira represents beautiful Brazil with all its glorious moves. While Jorge “El Sueño” Villafaña from CA of Mexican Descent is ready to play as soon as Caleb Porter calls his name once more.
All these Latino Timbers are ready to play! So what exactly will each of them contribute to the game? Let’s talk about them one by one.
We heard plenty from Diego Valeri (Argentina) in the last season as he led the Timbers with 11 goals. Please let me emphasize how important this was as it set a new single-season scoring mark for the team. Not only did Valeri scored but he also had 14 assists! The man can score and he can also step in when his teammate needs him! By the way, his assists were the second most in the whole league! One more for the record. How about that? Are you ready for more? I sure am!
Gaston Fernandez (Argentina) scored seven goals and two assists for the Timbers in 2014. Fans beware because I have a feeling this is nothing but the start of what could be another stellar season for Fernandez and Timbers fans. He has strength and technique. It will be interesting to see what Caleb Porter’s plans for him are. How will he utilize him in this upcoming season is something for sure to see.
Norbertto Paparatto (Argentina) Not a highlight in 2014. Paparatto has to prove himself and kick up his game a notch if he wants to remain under the rain for another season to come. Paparatto must recover from the slow start he had in 2014 and make sure that his stats do not remain at zero. Norbertto Paparatto: Portland Timbers’ fans will be watching you! Bring out your best game!
Maximiliano Urritti (Argentina) Timber’s forward with 10 goals and two assists has climbed up to be one of the fans’ favorites at Providence Park. Can’t wait to see how it all unfolds in Season 2015.
Diego Chara (Colombia) the club’s first designated player in its Major League Soccer history has his work cut out for him. He is known for being creative and fast. Therefore fans will be standing by to cheer him on as he steps back into midfielder mode once more. Let us just hope that this time he has a stronger impact and scores or assists to get the Timbers on the right track.
Dairon Asprilla (Colombia) a new acquisition for Season 2015 comes with a long history of effective assists and technique that will for sure bring the Timbers so much needed help in the midfield area. I continue to ask what the plan behind this acquisition was and I must say I am curious and can’t wait for him to show us what he’s got.
Rodney Wallace (USA/Costa Rica) with five goals and one assist in season 2014 Wallace will be working to make sure his record increases with each play that he gets a chance to be part of. Five isn’t bad, but we are all hoping for double the amount!
Jeanderson Pereira (Brazil) another new acquisition is a force to be reckoned with. We anticipate witnessing that so called “futebol arte” right here in Portland Timber’s home. Hey we might end up dancing to the samba if the man shows us what he’s made out of!
Jorge Villafaña (USA/México) played 19 times in season 2014. He scored one goal and assisted in two. Not at zeros but not a highlight as some of his peers were during the same time.
There are mixed reviews about his performance but I personally believe he came through. The man was able to present a strong attack and more than anything hold a strong stance.
What to expect out of him for this season? Well if I was Caleb I would tell you so. But since I am not here is my best guess on this regard. I believe we will see a lot more of his ferocious offensive and strong attacks. He has figured out the Timbers’ style and technique. He raised to the occasion and even though he started slow once he picked up speed he made it to the end with his head held up high and is ready for more.
Overall the Portland Timbers must be ready to start. On March 7 at 7:30 PM, MLS Regular Season will start and the Portland Timbers will once more be facing difficult opponent Salt Lake Real. It is our hope that this group of Latin American players will take us to a win not only that day but for several to come. Until then I say to you: Latin America I believe in you! You are well represented in the Pacific Northwest. Now go on and make all of Portland Timbers’ fans proud in season 2015!
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El futbol soccer por tradición y herencia usualmente es conectado con los Latino Americanos. Algunos creen que nació ahí durante la era pre-hispánica. De hecho muchos retan de que nació en Gran Bretaña o China como a veces la historia lo llama.
Si por acaso usted como yo nació en Latino América o eres de descendencia Latino Americana lo conoces como “futbol”, pero para propósitos de esta columna le llamaremos futbol soccer. De igual manera cualquier nombre es lo mismo para ti. Es parte de quien eres ya sea que lo hayas jugado o creciste viéndolo jugar.
El futbol soccer es universal aunque sostiene Fuertes raíces en algunas partes del mundo. Para muchos de nosotros (sin importar tu pasado cultural) en un punto u otro ha jugado un juego aquí o allá en la calle con niños de tu vecindad o quizás hasta se ha unido a un juego en acción en el parquet de su vecindad la ultima vez que fue a trotar.
Pero antes de que nos metamos mas en donde ahora estamos, hablemos un poco mas sobre la historia del juego y como llego a las Américas.
Los comienzos del soccer en Latino América se fechan hasta los años 1800. Con una cantidad masiva de inmigración de Europa no solamente estaba el continente en etapa de crecimiento pero también en un punto crucial de transformación. Conforme los años pasaron y la colonización se llevo acabo era cuestión de tiempo antes de que los cambios culturales y sociales promovieran y exigieran identidad para cada país en el continente.
Estos cambios por supuesto transformaron al soccer también. Con múltiples ideas llegando de diferentes lados la nueva Latino América adopto al soccer como una manera de lidiar con las tantas capas de ciudadanía, política, genero y raza. Era otro importante instrumento para que los países recién nacidos se identificaran.
Joshua Nadel autor de: Futbol” Porque el Soccer Importa en Latino América dice que cada país inyecto su orgullo nacional en el juego. Especialmente los tres grandes del soccer Latino Americano Brasil, Argentina y Uruguay. Continua describiendo que cuando usted ve el futbol Brasileño usted puede ver que lo juegan como si fuera un baile. “El arte de engañar, la musicalidad, la ginga y la espontaneidad son una parte importante del baile llamado “futebol arte” el arte del futbol.
Ahora avancen un par de siglos y párense en medio de un parquet. ¿Cuantos juegos de futbol soccer han capturado en su vecindad? ¿Cuantas veces se han encontrado a un grupo de niños en el área de Portland y alrededores trayendo sus tacos y pantalones cortes aun cuando esta lloviendo fuerte? Yo los e visto. ¡Varias veces!
Con la temporada de los Portland Timbers llegándonos ya siento que es tiempo de echarle un vistazo a la lista de jugadores y ver quien en el mundo esta siendo representado aquí. Revise cada nombre e identifique a los siguientes Latino Americanos listos a portar el verde y blanco para darle su todo a los fans del Portland Timbers.
Diego Valeri, Gaston Fernandez, Norberto Paparatto & Maximiliano Urritti de Argentina. Diego Chara y Dairon Asprilla de Colombia, Rodney Wallae de descendencia Costa Ricense nos avisa que los Ticos, ¡Acaban de llegar!
Jenderson Pereira representa el hermoso Brasil con todos sus gloriosos movimientos. Mientras que Jorge “El Sueño” Villafaña de California y descendencia Mexicana esta listo para jugar en cuanto Caleb Porter invoque su nombre una vez mas.
Todos estos Timbers Latinos están listos para jugar. ¿Pero que exactamente es lo que ellos contribuirán al juego? Hablemos de cada uno y su papel en el campo de juego.
En la ultima temporada escuchamos bastante de Diego Valeri (Argentina) ya que encabezo a los Timbers con 11 goles. Por favor permítanme enfatizar que tan importante fue esto ya que impuso una nueva marca en una sola temporada para los Portland Timbers. Pero no tan solo Valeri anoto también asistió 14 veces. Por cierto esos mismo fueron el Segundo en la lista en toda la liga. Uno mas para el record. ¿Que tal no? ¿Están listos para mas? ¡Yo si y de ya!
Gaston Fernandez (Argentina) anoto siete goles y entrego dos ayudas para los Timbers en el 2014. Aficionados pongan atención porque tengo un presentimiento que esto no es nada mas que el comienzo de otra temporada estelar para Fernandez y los fanáticos de los Timbers. Fernandez tiene la fuerza y técnica. Y será muy interesante ver que planes tiene Caleb Porter para el y como lo utilizara en esta temporada que esta por comenzar es sin duda algo que debemos presenciar.
Norbertto Papartto (Argentina) No brillo en el 2014. Paparatto tiene que comprobar quien es el. Y deberá de elevar su juego si quiere quedarse bajo la lluvia otra temporada mas. Paparatto deberá recuperarse de su lento comienzo que tuvo en el 2014 y asegurarse que sus números no se queden en los ceros otra vez. Norbetto Paparatto: Los fanáticos del Portlant Timbers estarán viéndote, así que saca tu mejor juego.
Maximiliano Urritti (Argentina) El delantero de los Timbers con 10 goles y dos ayudas a llegado a ser uno de los favoritos de los fanáticos en el Providence Park. No me aguanto las ganas de ver como todo se acomoda en la temporada 2015.
Diego Chara (Colombia) el primer jugador designado del club en el MLS tiene su trabajo bien cortado para el. Es conocido por ser creativo y veloz. Por lo tanto los fanáticos se pararan a darle porras mientras se sumerge en papel de centro-campista una vez mas. Esperemos que esta vez tenga un impacto mas fuerte y que anote o asista a los Timbers a andar en la sendera de ganar.
Dairo Asprilla (Colombia) una nueva adquision para la temporada 2015 llega con una larga historia de técnica y ayuda al equipo para anotar. El traerá la ayuda que los Timbers necesitan en el área de medio campo. Pero tengo que admitir que aun me pregunto cual es el plan detrás de su unión al equipo. Tengo curiosidad y ancio ver lo que nos demostrara.
Rodney Wallace (EEUU/Costa Rica) Con cinco goles y una asistencia en la temporada 2014 Wallace estará trabajando en asegurarse en aumentar su record con cada jugada que tenga la oportunidad de tener. Cinco no están mal, pero todos esperamos el doble de esa cantidad!
Jeanderson Pereira (Brasil) otra nueva adquision es una fuerza que encarar. Anticipaos ver el tanto llamado “Futebol arte” aquí mismo en la casa de los Portland Timbers. Quizás hasta acabemos bailando la samba si este hombre nos demuestra de que esta hecho. ¿No creen?
Jorge Villafaña (EEUU/México) jugo 19 veces en la temporada 2014. Metió un gol y ayudo en dos. No completamente en ceros pero tampoco lucio como sus compañeros.
Hay versiones mixtas sobre su rendimiento. Pero yo en lo personal creo que se entrego al futbol. Pudo presentar un fuerte ataque y mas que nada mantener una fuerte posición.
Que podemos espera de el esta temporada? Bueno si fuera yo Caleb les podría decir. Pero como no lo soy lo único que me queda por hacer es adivinar! Yo creo que veremos mas de su feroz ofensiva y ataque Fuertes a la par. El ya descifro el estilo y técnica de los Timbers. Se a levantado a la ocasión y aunque comenzó lento ya que agarro velocidad llego hasta el final con su cabeza de frente y listo para dar mas.
En conclusión los Portland Timbers deben de estar listos. El 7 de marzo a las 7:30 PM la temporada regular comenzara. Los Portland Timbers una vez mas se enfrentaran a su difícil y eterno oponente el Salt Lake Real. Es nuestra esperanza que este grupo de jugadores Latino Americanos nos lleven a ganar. No solo ese día pero en todos los que están por llegar. Hasta entonces hoy les digo así: Latino América creo en ti! Estas muy bien representada en el Noroeste del Pacifico. Ahora es tiempo de continuar y orgullecer a todos los fanáticos del Portland Timbers en la temporada 2015.
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