Last Saturday night I joined the over 93,000 soccer fanatics at the Pasadena Rose Bowl as the US National Soccer team played against México’s. While I cannot say I was one of the lucky ones to physically be there, I am glad to say that thank goodness for the opportunity to experience it through TV with such amazing commentators who help us feel the emotions and take us to a place where it feels like we are there as well.
Growing up I spent a lot of time with my father watching sports. Anything from soccer, to boxing, to even the Tour de France! My father is a passionate sports fan and I would say the most energetic one I have ever seen in my life. He jumps, screams, directs and even calls the play if he has the chance!
With that said, the world of sports in television is a must for fans like my dad and, yes, me included as well. As I found myself last Saturday watching the game, it was the voice of one of my favorite commentators, Pablo Ramirez “La Torre de Jalisco” (The Tower of Jalisco), who helped my blood to start to boil. The match was one of the most intense I have seen in years and I have no doubt that Mr. Ramirez made the experience whole.
This obviously got me to think and wonder who these commentators are. What do we know about them? Sure some are obvious former athletes, but some to us may be unknown. The reality is that as sports enthusiasts, we all have a place to run to. We identify with a specific network, or even a channel. Hey, maybe we know one of those that breath and live ESPN all day long! Whoever it is you are, the bottom line is that those commentators, anchormen and women are part of the experience that sports brings to our hearts. Of course, the more I thought about this, the more I became curious and wanting to learn more. Especially about the talent that represents the Pacific Northwest across the world.
In my search of “locals”, the first name I came across was that of Ahmad Rashad. Ahmad Rashad, a Portland native, started his football adventure as a wide receiver at Mount Tacoma High School in Tacoma, Wash. He then went onto play for the University of Oregon. A sophomore wide receiver in 1969, Ahmad Rashad turned into a running back who ended up in the College Football Hall of Fame in 2007.
After such an amazing recognition, Ahmad Rashad was drafted to the NFL in 1972. He was taken by the St. Louis Cardinals and played for the Buffalo Bills and Minnesota Vikings. He forged a positive career but without a doubt the highlight of his career was during a win against the Cleveland Browns, where Minnesota Vikings’ quarterback Tommy Kramer threw a Hail Mary pass to Ahmad Rashad and this came to be known as the “Miracle Catch” for ages to come.
Upon the end of his NFL career, Ahmad Rashad became a NFL, NBA and MLB television anchor for NBC and ABC. He’d further his broadcasting career by hosting his very own show, “NBA Access with Ahmad Rashad” for ABC. The show became specifically “hot” because of the level of athletes he was able to land as guests. That along with his very specific and in-depth look at some of the best in sports we have ever seen.
The list ranges from the legend Michael Jordan, to extraordinaire Kobe Bryant, to the amazing NBA coach Phil Jackson amongst others. His repertoire also includes personal and deep looks into athletes’ lives including but not limited to Shaquille O’Neal, Richard Jefferson, Carmelo Anthony, Dwight Howard and Chris Paul. Interesting fact: though a former football player, Ahmad Rashad became an expert in the NBA world. That’s right, passion for sports doesn’t reside on just one field; it can cross from football to basketball.
Throughout the years, Ahmad Rashad has proven that he is is a permanent fixture in the world of sports. Not only has he shown us his attributes in the football field, but he has also fed our need to be informed through real life reporting that is very much his own.
Ahmad Rashad will always be known for that “Miracle Catch” but here in Portland, he will always be admired for being a local who made it passed his football career and was able to transcend in sports broadcasting across the world.
Desde Portland Oregon para el Mundo, Ahmad Rashad
El sabado en la noche me uni a mas de 93,000 fanáticos del fútbol en el Rose Bowl de Pasadena para presenciar a la selección Estadounidense contra la selección Mexicana de futbol. Y aunque no puedo decir que fui una de las afortunados que estuve presente físicamente con gusto les cuento que gracias a la oportunidad de experimentarlo por TV y con la ayuda de los comentaristas quienes alimentan nuestras emociones y nos llevan a la sede como si estuvieramos ahi tambien.
Durante mi niñez pasé mucho tiempo con mi padre viendo deportes. Veíamos todo desde fútbol, boxeo y por supuesto el tour de Francia. Mi padre es un fanático apasionado del deporte y hasta diría yo el más lleno de energía que e visto en mi vida.
Teniendo eso en cuenta el mundo del deporte en televisión es una necesidad para fanáticos como mi padre y porque no tambien yo. Mientras me preparaba a ver el partido escuche la voz de uno de mis comentarios favoritos Pablo Ramírez “La Torre de Jalisco” quien desde el primer momento ayudó a que mi sangre me hirviera mas y mas. El partido fue uno de los más intensos que había visto en varios años y no tengo ninguna duda que el Sr. Ramirez complemento la experiencia por medio de su pasión.
Esto obviamente me puso a pensar y me pregunte; Quienes son estos comentaristas? Qué sabemos de ellos? Hay unos que es obvio son viejos atletas pero otros son desconocidos también. La realidad es que como entusiastas del deporte todos tenemos una fuente de información a la que vamos. Nos identificamos con una cadena específica o hasta un canal. Ey a lo mejor hasta somos uno de esos que respiramos y vivimos ESPN todo el dia. Quien sea que es lo importante es que esos comentaristas y presentadores son parte de la experiencia que el deporte nos da. Por supuesto que entre más lo pensaba más me llenó la curiosidad y quise aprender más. Especialmente sobre el talento local del Noroeste del Pacífico y alrededor del mundo.
En mi búsqueda de los “locales” el primer nombre que salió fue el de Ahmad Rashad. Ahmad Rashad un nativo de Portland, Oregon comenzo su aventura en el futbol americano como receptor abierto en la Preparatoria Mount Tahoma en Tacoma Washington. De ahi siguio jugando para los Patos de la Universidad de Oregon donde fue nombrado en el 1969 e inducido al Salón de Fama Universitario en el 2007.
Después de tan prestigiado reconocimiento Ahmad Rashad fue quintado por la NFL en 1972 fue tomado por los Cardenales de San Luis y juego para los Buffalo Bills y los Vikingos de Minnesota. Formó una carrera positiva pero sin ninguna duda el encabezado de su carrera fue una victoria contra los Browns de Cleveland cuando el mariscal de campo Tommy Kramer el soltó un pase a Ahmad Rashad y esa jugada llegó a ser conocida como el “Cache Milagroso” por años.
Al final de su carrera con la NFL Ahmad Rashad llego a ser presentador de la NFL, NBA y MLB para las cadenas NBC y ABC. Con el tiempo avanzó su carrera al ser anfitrión de su propio program “Acceso a la NBA con Ahmad Rashad” para ABC. El programa en lo particular llegó a tener mucho éxito por el nivel de atletas que él pudo presentar. Eso en conjunto con su forma personal y profunda a los mejores que el mundo del deporte a visto.
Esta lista incluye la leyenda Michael Jordan, el extraordinario Kobe Bryant y el maravilloso entrenador de la NBA Phil Jackson entre otros. Su repertorio incluyó vistazos personales de Shaquille O’Neal, Richard Jefferson, Carmelo Anthony, Dwight Howard y Chris Paul. Lo interesante es que un antiguo jugador de fútbol americano llegó a ser un experto del mundo de la NBA. Asi es el mundo de los deportes que la pasión cruza del campo de fútbol a la cancha de baloncesto.
Durante los años Ahmad Rashad a probado que es una figura permanente en el mundo de los deportes. No solo nos a mostrado sus atributos en el campo de fútbol pero también a alimentado nuestra necesidad de estar informados por medio de reportajes de la vida real que demuestran un estilo muy propio de él.
Ahmad Rashad siempre será conocido por el “Cache Milagroso” pero aquí en Portland, Oregon siempre será admirado por ser un local que logró pasar de una carrera en el fútbol y trascendió al mundo de presentador deportivos al mundo alrededor.
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